脂類也是一類重要的營養物質，它以多種形式存在于人體的各種組織中，是人體重要構成部分。我國成年男子體內脂肪平均含量為13.2%，女子體內脂肪含量稍高于男子。它在人體內具有重要的生理作用。
脂類是脂肪和類脂的總稱。脂肪是由一分子的甘油與三個分子的脂肪酸組成，稱為甘油三脂，也就是中性脂肪。日常食用的動植物油，其主要成分是脂肪。由于其中脂肪酸的組成不同，有的在常溫下是固體，稱“脂”，如豬油、牛油、羊油等；有的在常溫下是液體，稱“油”，如菜油、花生油、豆油等。類脂包括磷脂及固醇類化合物，其性質與脂肪類似，許多食物中往往同時存在這兩種物質，是構成人體細胞各種膜結構的主要成分。
脂肪由碳、氫、氧三種元素組成，但脂肪所含碳、氫的比例比糖類多，而氧的比例卻要小，所以脂肪的發熱量比糖類要高；類脂也由碳、氫、氧三種元素組成，有的還含有磷、氮、硫等元素。在營養學上這類物質也是不可缺少的。
